Edição 2021 da etapa será neste fim de semana
O ano era 2016: últimos capítulos da competição entre Lewis Hamilton e Nico Rosberg, da Mercedes. Porém, Max Verstappen chegaria no GP da Espanha ainda em 2016 para intervir na sequência de triunfos da dupla, conquistando a primeira de suas 11 vitórias na Fórmula 1. Às vésperas da etapa em Barcelona deste ano, o holandês comentou da emoção de sua primeira conquista, que completará cinco anos no próximo dia 15, e se mostrou positivo para a prova, neste fim de semana.
“Guardarei sempre memórias especiais do Barcelona. Sua primeira vitória na F1 sempre é muito emocionante, especialmente quando é uma surpresa para todos. Não fico emocionado com tanta frequência, mas naquele dia eu tinha lágrimas nos olhos, assim como meu pai”, recordou o piloto. A entrevista está na íntegra no site do Globo Esporte.
Na ocasião, o piloto holandês fazia sua estreia pela RBR na vaga de Daniil Kvyat. Rosberg havia engatado em quatro triunfos seguidos na campanha que levou ao seu primeiro e único título na F1. Lewis Hamilton respondeu com a pole position em Barcelona – com Verstappen classificado na 4ª colocação.
No entanto, o que parecia ser a primeira conquista do britânico em 2016 não correspondeu ao esperado quando a dupla da Mercedes se reencontrou na pista no começo da corrida, tirando ambos da prova. Sem a concorrência, Verstappen pulou para a 2º posição, atrás de Daniel Ricciardo, mas conseguiu superar o companheiro de equipe e vencer.
O holandês fez uma trajetória veloz das categorias de base até chegar na F1 aos 17 anos, em 2015, tornando-se o piloto mais jovem a disputar um grande prêmio, pela STR (hoje AlphaTauri). Para ele, a conquista foi uma confirmação de seu esforço para chegar na categoria e realizar um sonho:
“Tudo, do início da jornada até a Fórmula 1, passa pela sua cabeça. Nada disso foi fácil. As pessoas pensam que vencer é fácil, mas você tem que trabalhar duro para isso. Como todos os jovens pilotos, passei muito tempo fora de casa. Meu pai me ajudou muito e me preparou bem, mas não há garantia de que você chegará à Fórmula 1. Como família, esse sempre foi o objetivo. Foi um dia incrível. Eu nunca vou esquecer aquele dia”.
Neste ano, o holandês compartilha o protagonismo no campeonato com Lewis Hamilton, que soma dois triunfos contra um dele, em Imola, e é o segundo maior vencedor de Barcelona, com cinco vitórias – só atrás de Michael Schumacher, que soma seis.
Depois de enfrentar condições adversas em Portugal no último domingo (9), Verstappen crê que a familiaridade de Barcelona pode ajudá-lo a empatar em triunfos com o heptacampeão e fortalecer a RBR na disputa ao longo do ano.
“Pode ser bom para nós. Mas também espero que a Mercedes seja muito rápida. Voltaremos a andar próximos e só depende de quem encontrar os melhores ajustes. Barcelona é um circuito que conhecemos muito bem. Estamos em uma corrida de desenvolvimento com a Mercedes e precisamos garantir que manteremos esse nível pelo resto da temporada. Mesmo se vencermos, há muitas coisas que podemos aprender”.
Verstappen está na vice-liderança do Mundial de Pilotos com 61 pontos, oito a menos que Hamilton, líder. No campeonato de construtores a situação se repete, com a Mercedes à frente da RBR.
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