Atacante é vice-artilheiro do clube gaúcho na temporada e não marca há quatro partidas
A relação de sucesso entre Pepê e Grêmio já tem data para se encerrar. A despedida real será em junho, mas a final da Copa do Brasil com o Palmeiras, neste domingo (7), às 18h (de Brasília), também significa a oportunidade para o atacante marcar seu nome com um título relevante com a camisa do clube gaúcho.
A Copa do Brasil de 2020 é a última possibilidade de Pepê ser campeão de uma competição além do Rio Grande do Sul antes da ida ao Porto. Das competições de 2021, apenas o Gauchão se encerra no período no qual o jogador estará no Grêmio. E Estadual Pepê já tem três.
O salto agora, é ser decisivo em uma final. O atual campeão da América amarrou o Tricolor na primeira partida da decisão, na Arena. O jejum de Pepê não é tão longo, são quatro jogos sem gol, um mês da última bola na rede no empate com o Santos, pelo Campeonato Brasileiro.
Com Diego Souza, o camisa 25 carrega a responsabilidade de furar a defesa palmeirense. O atacante é o vice-artilheiro na temporada que ainda não acabou, com 15 gols, e deu nove assistências. Pepê chegou a atuar por 34 jogos consecutivos, seja começando ou entrando no meio, tamanha sua importância.
A “última dança” de Pepê é uma repercussão criada pelo próprio jogador. Depois da classificação do Grêmio para a final da Copa do Brasil diante do São Paulo, ainda no vestiário do Morumbi, o atacante esteve em transmissão ao vivo com o meia Jean Pyerre e brincou com o título da série sobre o ícone do basquete Michael Jordan.
Dois meses antes, Pepê também havia postado em sua conta no Twitter uma mensagem com o mesmo teor. Naquela ocasião, no entanto, conforme ouviu o Globo Esporte, era uma alusão a uma equipe de CS:GO, um dos jogos que o atacante prefere no mundo virtual.
Depois daquele jogo, a negociação para ser vendido ao Porto avançou e foi fechada pelo clube gaúcho em 15 milhões de euros (aproximadamente R$ 98 milhões). Os primeiros contatos já haviam ocorrido em 2020 na janela anterior. O interesse só aumentou em janeiro.
“Falamos que, primeiro, ele (Pepê) jogaria as finais, qualquer negociação seria assim. Porto condicionou pagar e levar só em julho, tinha vontade enorme de tê-lo. Como negócio, foi bom, questão orçamentária para 2021, a vida segue. O jogador fará 24 anos, estava na hora de experimentar situações dessas”, resumiu o presidente Romildo Bolzan em manifestação no dia 19 de fevereiro. A entrevista foi divulgada no site do Globo Esporte.
Enquanto vive momentos decisivos, o atacante também já planeja a vida em Portugal. Em momentos com tempo livre, procura residência na futura cidade. Chegou a conversar com Deco, ex-jogador do clube português e do Barcelona, para ouvir dicas sobre Porto e a vida no país.
Em meio a isso, o treinador Renato Portaluppi chegou a falar textualmente que o atleta havia sentido as negociações, com críticas ao empresário do jogador, Adriano Spadoto.
“Não adianta expor algumas coisas que acontecem dentro do clube. Uma pergunta que vocês poderiam fazer é para o empresário do Pepê. Ele vinha jogando, nos ajudando, fazendo gols, tendo grandes atuações. Foi só falar que tinham várias propostas que deu no que deu”, disse Renato em janeiro.
Desde a tarde de quinta-feira (4), a delegação gremista está em concentração total para a decisão da Copa do Brasil. O time viajou para Atibaia, no interior paulista, onde fica até sábado (6), véspera da partida. Grêmio e Palmeiras se enfrentam às 18h (de Brasília), no domingo (7), no Allianz Parque, pelo título da competição.
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